BillyBoy*, né le 10 mars 1960 à Vienne, est un artiste et designer de mode américain reconnu pour ses créations de bijoux fantaisie et son influence dans l’univers de la mode et de l’art. Adopté par un couple russe, il a grandi à New York avant de s’installer à Paris en 1979, où il a lancé sa marque de bijoux, Surreal Bijoux. 

À seulement 19 ans, BillyBoy* a fondé Surreal Bijoux, une ligne de bijoux fantaisie caractérisée par des designs audacieux et innovants. Ses créations, influencées par le surréalisme, se distinguent par l’utilisation de matériaux variés et une esthétique avant-gardiste qui défie les conventions de la joaillerie traditionnelle. 

Les bijoux de BillyBoy* ont rapidement attiré l’attention des icônes de la mode et des célébrités. Elizabeth Taylor, par exemple, possédait un bracelet conçu par BillyBoy*, vendu aux enchères en 2011 pour 6 875 $.  Son travail a également été reconnu par des designers de renom, et ses pièces ont été intégrées dans des collections de haute couture, reflétant son impact significatif sur l’industrie.

En plus de sa carrière de designer, BillyBoy* est un collectionneur passionné, notamment de poupées Barbie. Il possédait une collection impressionnante de plus de 11 000 poupées Barbie et 3 000 poupées Ken. En 1987, il a publié le livre “Barbie: Her Life and Times”, explorant l’histoire et l’impact culturel de cette icône. 

Entre 1984 et 1990, BillyBoy* a collaboré avec Mattel pour organiser des expositions intitulées “Le Nouveau Théâtre de la Mode”, mettant en scène des centaines de poupées Barbie habillées par des designers de renom tels qu’Yves Saint Laurent. Ces expositions ont voyagé à travers la France, notamment à bord du TGV “Le Train magique des jouets Mattel”, illustrant la fusion de la mode, de l’art et du jouet. 

Après sa collaboration avec Mattel, BillyBoy* a fondé sa propre entreprise de jouets, “BillyBoy* Toys”. En 1989, avec son partenaire, il a lancé Mdvanii, une poupée de mode destinée aux adultes, incarnant une vision plus mature et artistique de la poupée traditionnelle. Mdvanii reflète l’engagement de BillyBoy* envers l’innovation et son désir de repousser les limites de la créativité dans le domaine des jouets et de la mode. 

BillyBoy* a également été une muse pour l’artiste Andy Warhol. En 1986, Warhol a réalisé “Barbie, Portrait of BillyBoy*”, une peinture représentant BillyBoy* sous les traits d’une poupée Barbie. Ce portrait, offert à BillyBoy*, témoigne de son influence dans le milieu artistique de l’époque. En 2014, l’œuvre a été vendue aux enchères chez Christie’s pour 722 500 £ (1 161 780 $), soulignant sa valeur artistique et historique. 

Aujourd’hui, les créations de BillyBoy* continuent d’inspirer et d’influencer le monde de la mode et de l’art. Ses bijoux sont recherchés par les collectionneurs et exposés dans des galeries et musées à travers le monde. Son approche avant-gardiste et son refus des conventions ont ouvert de nouvelles perspectives dans le design de bijoux, faisant de lui une figure emblématique de l’innovation artistique.

En somme, BillyBoy* est bien plus qu’un créateur de bijoux ; il est un visionnaire dont le travail a transcendé les frontières de la mode, de l’art et de la culture populaire, laissant une empreinte indélébile dans l’histoire contemporaine.